Альфа-фетопротеин (АФП) - гликопротеин, в норме вырабатывается клетками желточного мешка и печенью плода при беременности. Уровень АФП в крови беременной возрастает с 10-й недели. Отклонение АФП в крови матери может быть признаком патологии развития плода. АФП входит в «тройной тест», или «второй скрининг» в сроке 14-20 недель, в комбинации с Е3 и свободноым β-ХГЧ.
Увеличение АФП у небеременных говорит о возможном наличии злокачественного новообразования
АФП необходим плоду для связывания эстрогенов, транспорта ряда веществ, защиты от агрессивного действия материнского иммунитета. Он играет важную роль в полноценном развитии будущего ребенка. Его уровень оценивается в соответствии с гестационным возрастом плода. Если он точно неизвестен, возможно ложное толкование результатов, поэтому тест не может быть единственным критерием для диагностики патологий.