Коллаген – белок, составляющий основу костной ткани. В его состав входят несколько аминокислот, которые содержат в своей структуре С- и N- фрагменты. Неотъемлемой частью С-телопептида коллагена I типа является аспарагиновая кислота, содержащая в α форме, которая через некоторое время переходит в β форму, она и называется β-Cross Laps. Скорость перехода одной формы в другую возрастает при разрушении костной ткани, и β-Cross Laps обнаруживается в повышенных концентрациях в кровяном русле, что и служит специфическим маркером деструкции костной ткани. Во время ее деградации происходит отщепление молекул коллагена, в том числе и С-пептида. Ремоделирование костной ткани осуществляется все время (формируется новый матрикс) и в циркулирующую кровь поступает небольшое количество деградации коллагена I типа и его продукты выводятся через почки. На данный процесс влияют эндогенные факторы – уровень тиреотропного гормона, эстрогенов, андрогенов, гормонов надпочечников, гипофиза. Их количество прямым образом влияет на структуру костной ткани, так недостаточное количество эстрогенов у женщин в период постменопаузы ведет к патологическим изменениям костной системы. В последующем это может привести к развитию остеопении (заболевание, при котором снижена минеральная плотность костей), и остеопороза (прогрессирующее заболевание костной ткани, характеризующееся потерей кальция, нарушением микроархитектоники, клинически проявляющееся повышенной ломкостью костей).