Гомоцистеин — аминокислота, образующаяся из метионина и цистеина. Основной продукт - метионин - является незаменимой аминокислотой. Это значит, что данное соединение не может синтезироваться в организме и поступает лишь с пищей. Но одного метионина недостаточно для правильного метаболизма гомоцистеина. Ведь крайне важным является не просто образованием гомоцистеина, но и его дальнейшее превращение. Оно происходит под действием витаминов группы В, а именно В6 и В 12. Не меньшую роль играет фолиевая кислота. Эти витамины позволяют организму правильно утилизировать гомоцистеин. Распад его происходит в клетках под действием перечисленных факторов. Особое внимание распаду гомоцистеина уделяется, так как высокий уровень его в крови крайне неблагоприятно влияет на организм, в частности, на сердечно-сосудистую систему, выведение кальция из костей и развитие остеопороза, болезни Альцгеймера. Есть данные о том, что высокий уровень способствует образованию тромбов в сосудистом русле, особенно в мелких сосудах. Также гомоцистеин принимает участие в образовании атеросклеротических бляшек. Но механизмы, приводящие к изменению просвета сосудов таким образом, до конца не изучены. Также нет точных данных о том, что риск развития заболеваний сердца и сосудов можно значительно снизить, увеличив потребление витаминов группы В.