Креатинин — конечный продукт белкового обмена. Образуется при распаде креатина и креатинфосфата. Свободно фильтруется в почках, не подвергаясь реабсорбции и секреции в канальцах. Содержание креатинина в крови зависит от пола, возраста, мышечной массы. У мужчин концентрация заметно выше, чем у женщин; у пожилых синтез креатинина снижается.
Уровень креатинина отражает состояние почечной фильтрации — при ее ухудшении уровень креатинина повышается. Позволяет судить о степени почечной недостаточности.
Также по уровню креатинина в сыворотке и в суточной моче возможно определить скорость клубочковой фильтрации, что имеет важное значение в диагностике гломерулонефрита.

Также данный анализ назначается перед проведением процедуры гемодиализа и после нее. Он позволяет врачу увидеть, насколько эффективной была процедура. Пациентам с заболеваниями почек такой тест проводится регулярно для контроля их функции. Периодичность сдачи анализа определяется врачом в зависимости от состояния здоровья пациента, индивидуальных особенностей хода лечения.